·        El proyecto EDEN es una apuesta de la Comisión Europea por promocionar modelos turísticos sostenibles, a través de la competitividad y sostenibilidad del turismo en los países de la Unión.

 ·        Isla se relanzará a nivel europeo como renovado destino turístico que sumará a su “marca playa” los nuevos valores del patrimonio histórico y natural, el paisaje y la cultura que han sido puestos en valor por el Ecoparque de Trasmiera.

·        Estos premios EDEN, tienen el doble objetivo de, destacar la diversidad y cantidad de atractivos turísticos de las distintas regiones europeas y además, promocionar los destinos en los que existe un equilibrio entre el desarrollo económico y el cuidado del medio ambiente y de los bienes patrimoniales y culturales.

EDEN es el acrónimo, en inglés, de «European Destinations of Excellence», Destinos Europeos de Excelencia en la Naturaleza, proyecto que fomenta modelos de desarrollo de turismo sostenible en la Unión Europea. El proyecto se basa en concursos nacionales que tienen lugar todos los años, durante los cuales se elige un «destino de excelencia» turístico por cada país participante.Esta cuidadosa selección de destinos permite atraer eficazmente la atención hacia los valores, la diversidad y las características comunes de los destinos turísticos europeos, uno de los principales objetivos del proyecto EDEN. Esta iniciativa también contribuye a reforzar la visibilidad de los destinos europeos nuevos o emergentes, fomenta la creación de redes de contacto entre los destinos premiados y ha inspirado la creación de una plataforma para compartir las mejores prácticas en Europa.

Turespaña, organismo gestor del turismo en España y dependiente del Ministerio de Industria y Turismo, ha participado de nuevo este año en el proyecto EDEN, que tiene como lema: "la Regeneración de Espacios Físicos” y está dirigido a aquellos lugares que hayan regenerado algún espacio de su patrimonio local que se encontrase degradado y lo hayan transformado en un recurso turístico que pueda ser catalizador de una regeneración local más amplia. Los requisitos de esta convocatoria eran que los proyectos tuviesen una duración de al menos dos años y que se hayan constituido y trabajen bajo criterios de sostenibilidad, contribuyendo al reequilibrio estacional y del flujo de turistas hacia destinos comprometidos con un nuevo modelo de turismo responsable social y ambientalmente.

El Ecoparque de Trasmiera de Arnuero (Cantabria), fue seleccionado para representar a Cantabria y finalmente ha resultado ganador a nivel nacional en concurrencia con otros grandes proyectos como La Fortaleza del Sol en el Castillo de Lorca (Murcia), La Mina de Carbón en el Lago As Pontes (Galicia), el Parque Cultural de la Montaña de Sal en Cardona (Cataluña), El Parque Minero de Río Tinto en Andalucia, entre otras importantes candidaturas de todo el ámbito nacional. Los premiados españoles en anteriores ediciones EDEN han sido la Sierra de las Nieves, (Málaga) en 2008, el Parque Natural del Delta del Ebro (Tarragona) en 2009 y A Guarda (Pontevedra) en 2010, todos ellos con gran repercusión mediática.

El Ecoparque de Trasmiera ha sido galardonado con este sello de calidad turística gracias a la labor desarrollada durante muchos años con iniciativas que favorecían la conjunción de un turismo sostenible y la conservación de la identidad y el patrimonio local propio de la zona, resaltando la recuperación de espacios físicos como el entorno de la Marisma Joyel, el Molino de Santa Olaja o el Casco Histórico de Isla, así como el paisaje y el entorno natural en general,  las costumbres populares, la gastronomía, y los productos artesanales y de la tierra, consiguiendo un equilibrio envidiable entre el desarrollo socio-económico y la protección y disfrute del medio ambiente.

Los aspectos que formaban parte de los criterios de valoración para la selección del destino ganador eran, principalmente: a) El carácter del destino como proyecto innovador y emergente. b) La enorme dimensión de la labor realizada por el Ayuntamiento de Arnuero en la recuperación de espacios físicos y su puesta en valor mediante la realización de actividades de uso público en el marco del Ecoparque de Trasmiera. c) La gestión del recurso y su aprovechamiento turístico bajo estándares de calidad y sostenibilidad. d) La gestión ambiental del espacio y su promoción y comercialización como recurso turístico. e) La capacidad de colaboración y cooperación del Ayuntamiento de Arnuero con otras instituciones públicas, privadas y con los agentes sociales del territorio. f) La evidente existencia de una estrategia turística de futuro, basada en la renovación e integración del destino turístico de Isla en un nuevo modelo que apueste decididamente por la calidad y la sostenibilidad del territorio.

Como ganador del Premio EDEN 2011 el Ayuntamiento será el anfitrión de la gala nacional de entrega de premios que se celebrará en Isla en el mes de julio en una fecha aún por concertar con el Secretaría de Estado para el Turismo. Así mismo los responsables municipales participarán en el Congreso Internacional de Turismo que se celebrará en Bruselas el 27 de septiembre próximo con motivo del Día Mundial del Turismo y en el que los diferentes proyectos ganadores en la Unión Europea serán presentados por sus promotores. Además el Ecoparque de Trasmiera formará parte de una importante campaña de comunicación a nivel europeo e internacional que será lanzada a través de la web y revista del Parlamento Europeo, y de la web y medios promocionales de Turespaña, a cuyo fin la Comisión Europea una serie de materiales divulgativos como vídeos, folletos, revistas y espacios virtuales en diferentes webs.